Sobre el
embarazo adolescente, o más bien sobre la mujer joven embarazada, recaen
muchos prejuicios.
Por Malvina Silba –
Pero si encima esa piba es pobre, el discurso es más
fulminante: hasta se la acusa de querer ese hijo por un plan social. Contra eso, un informe con preguntas y contextos, que también habla del
deseo.
“Frente a las imágenes ‘ideales’ preexistentes, la madre adolescente aparece quebrando lo esperado, cuestionando el saber acumulado sobre el tema, mostrando los límites de las políticas públicas, y de las acciones profesionales y religiosas.
Estas nuevas vivencias emergen relativizando lo que se creía absoluto y por sobre todas las cosas aparecen ‘pidiendo’ ser pensadas, respetadas, cuidadas, entendidas y no enjuiciadas. […]
es importante avanzar en el corrimiento de velos de prejuicios que hacen suponer que las madres adolescentes maltratan a sus hijos, que todas son ignorantes o promiscuas, violadas o abusadas sexualmente, que sus hijos son objetos y no sujetos.
Es importante ver que los problemas para la inserción laboral, para continuar los estudios, para conseguir una vivienda son problemas de injusticias de la sociedad y no consecuencias de la maternidad adolescente”
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| Fotos: Nahuel Alfonso |
Posteriormente, esa foto se transformó en un meme extendido, el cual proponía una comparación de cara al ballotage por lo menos controversial.
Sobre la imagen de las jóvenes y sus panzas al aire aparecía la leyenda
“Scioli 2015”, debajo de éstas, una familia tipo (padre, madre, hijos),
sonriente, feliz, rubia y legítima se quedaba con la propuesta “Macri
2015”. Pasado ya el fragor del cambio de gobierno, pero también frente a
los avances de medidas de fuerte corte anti-popular, surge la necesidad
de ciertas reflexiones. No sólo sobre la fotografía en sí, su
circulación o la carta de una docente que salió en defensa de sus alumnas,
sino, en particular, sobre los modos en los que allí se condensan buena
parte de los argumentos que el sentido común hegemónico suele utilizar a
la hora de abordar temas complejos, simplificando el análisis,
obturando los matices y las contradicciones. Y ocultando, claro, la
ideología. Hacia ese norte, entonces, se dirige lo que sigue.
Autobiografiarse
Mi vieja se casó a los 17, en 1958.
Tardó tres años en quedar embarazada y en su entorno la miraban mal por
ello. Cuando finalmente lo logró, tuvo siete hijos en dieciséis años. Le
costó pero pudo demostrar que era una mujer completa. A nadie, por
aquellas épocas, se le ocurrió pensar o decir que esa joven era
irresponsable o que no estaba preparada para parir y criar a un hijo,
hacerse cargo de una casa, un marido y una vida familiar. Mi vieja venía
haciendo casi todo eso desde chica: empezó a laburar a los 9, crió a
sus hermanos menores desde que tenía uso de razón y lidió con una vida
familiar signada por dos condicionamientos tan determinantes como
estructurales: la pobreza y el machismo. Ella desafió ambos por
momentos, y en otros pereció ante presiones sociales y familiares
imposibles de derribar.
A los 37 años fue abuela por primera
vez. Mi hermana mayor quedó embarazada a la misma edad que su madre se
había casado y a la misma edad que se esperaba, tuviera hijos. Pero en
su caso fue un escándalo. La obligaron a casarse con su novio, gastaron
lo que no tenían en una fiesta y un vestido blanco. Había que guardar
las apariencias, incluso en un entorno social en donde los controles
morales parecían ser más laxos. A partir de allí, los hijos de madres y
padres jóvenes comenzaron a proliferar en mi familia, así como los
prejuicios, los chismes y la devoción de nuestros vecinos y conocidos
por juzgar la vida ajena. Otra de mis hermanas, la sexta de los siete
que somos, también fue madre joven y presa de los chismes. Yo era la
última de las mujeres, criada por una abuela postiza que condensaba
todos los lugares comunes del moralismo más pacato. “Que no te pase lo
que le pasó a tu hermana”, era una de las frases más escuchada por aquel
entonces. ¿Qué le había pasado? Quedar embarazada antes de lo previsto,
a los 13 años. Y ese escándalo fue mayor. Y mucho peor.
Yo tenía 7 años cuando mi hermana me lo
contó. No sé cuáles fueron las palabras exactas, sólo sé que no llegaba a
comprender lo que me quería decir. Me dijo que iba a tener un bebé, que
estaba en su panza. Recuerdo que había un muñeco, suyo o mío, tratando,
quizás, de representar lo que pronto iba a llegar a nuestras vidas. Su
primer hijo. Al que le sucedieron muchos más. Mi hermana padeció la
condena moral de mi vieja en una forma cruel y a veces desmedida. Tardé
muchos años en comprender cuáles eran los cambios socio-culturales y
políticos que habían legitimado la maternidad de mi vieja con los mismos
argumentos que condenaban las de mis hermanas.
Hubo allí varios factores que se
conjugaron. Uno de ellos fue el contexto histórico, cruzado por tres
clivajes que resultan claves en el análisis: la clase, el género y la
edad. Cada época moldea determinadas formas de comprender, definir y por
lo tanto controlar las vidas de las mujeres jóvenes, sobre todo si son
pobres. Como en la historia de mi madre, el destino de estas jóvenes no
era la escuela secundaria ni la universidad, sino el trabajo precoz y
precario, como empleadas domésticas o como obreras en diferentes rubros
(a mi vieja le tocó el textil). El mandato social, que era
transclasista, indicaba que debían tener hijos para realizarse como
mujeres, y para tenerlos debían casarse, claro. Los hijos precisaban un
padre que los legitimara, dándoles el apellido y en lo posible, casa,
comida y abrigo. Solía suceder que lo primero no costaba tanto como lo
segundo.
En el barrio y en la familia era más
común que compartiéramos reconocimiento simbólico (que no es poco,
claro) que material (la casa se mantenía a duras penas; la comida no
abundaba, comíamos lo que había; y la ropa no se elegía, simplemente se
heredaba). Pero mi vieja no se casó por amor, sino por necesidad. Quería
escaparse del yugo de su padre, un hombre autoritario y tan violento
como despreciable. Lo logró, y siguió trabajando igual que cuando era
soltera. Continuó haciéndolo cuando fue madre, de uno, de cinco, de
siete. Nunca dejó de trabajar; nunca, tampoco, de ser pobre. Pero sí
creció, se transformó en una mujer adulta muy pronto, e impuso su
palabra y su voluntad frente a cada uno de sus hijos e hijas. A la mayor
la obligó a casarse, igual que a uno de mis hermanos varones cuando a
los 19 dejó embarazada a su novia de 16. A la menor, sin embargo, se lo
impidió, era demasiado chica para que el matrimonio legitime su
“desliz”. ¿Cómo se le había ocurrido ceder a sus impulsos y acceder a lo
que, por aquellos tiempos, se llamaba “la pruebita de amor”? Mi madre
fue también madre de esos nietos, mi hermana, en parte, hermana de sus
hijos.
Hace unos años, en medio de mis avatares
auto-etnográficos, charlé con ella y una amiga sobre su maternidad.
Recuerdo dos frases de esa charla-entrevista que quedaron especialmente
grabadas en mi memoria: “me dediqué a tener hijos” fue la primera, y la
dijo antes que pudiéramos preguntarle nada. “Yo no planifiqué a mis
hijos, simplemente vinieron”, fue la otra. ¿Cuál había sido el pecado de
mi hermana? ¿Tener hijos desde muy chica? ¿Tenerlos con distintos
padres? ¿No comprender que si era pobre lo “ideal” hubiera sido tener
pocos hijos para repartir mejor los escasos recursos disponibles? Esa
mirada sobre la maternidad joven de mi hermana me enfrentó a una verdad
insoslayable: estaba(mos) equivocando las preguntas.
Trabajo de campo
En los años de mi posgrado volví al
barrio donde habitaba parte de mi familia a buscar respuestas.
Académicas, socio-culturales, pero también, sin duda, familiares. Si
bien mi interés se centraba en los significados que la cumbia adquiría
para los jóvenes del barrio, el dato sobre los embarazos entre chicas
jóvenes no paraba de aparecer, de imponerse como tema de debate,
enfrentamientos y sanciones entre los miembros adultos y jóvenes del
grupo.
Al igual que había pasado con mi madre y mis hermanas,
la mayoría
se embarazaba de su primer hijo entre los 14 y los 19 años.
La historia
se repetía
¿Los prejuicios también?
De forma semejante a mi vieja, mi
hermana solía reaccionar mal (con enojos, gritos e insultos) frente a la
noticia de los embarazos de sus hijas, o de las novias de sus hijos. En
cualquier caso, las pibas salían perdiendo. Podían lograr un apellido,
algunos regalos, un tiempo de compañía, apoyo o contención. Las cuotas
alimentarias dignas y las figuras paternas eran escasas, casi tanto como
el conocimiento amplio sobre sus motivos, sus deseos, miedos y
prejuicios. Era más fácil, claro, juzgarlas que escucharlas. También
resultaba tranquilizadora la compasión, la denuncia de diversas (y
muchas veces hipotéticas) situaciones de violencia de género que podían
explicar esos embarazos, que la mayoría daba por sentado, no eran
deseados. También aparecía la ignorancia como otra gran matriz
explicativa: “no se saben cuidar”, era una frase hecha que rondaba entre
y sobre ellas.
En medio de ese torbellino que me
obligaba a analizar la realidad como socióloga pero también como miembro
(¿marginal?) del objeto a estudiar, me encontré con un hermoso libro de
Ana Jusid titulado Cuadernos de la semilla. Historias de madres adolescentes.
En él la autora insiste en varios puntos clave para el análisis del
fenómeno. El primero es la necesidad, retomada como eje central aquí, de
ampliar la mirada sobre la cuestión y tratar de colaborar en la
construcción de una percepción “más comprensiva sobre la maternidad y la
paternidad en la adolescencia”; es decir, evitar generalizaciones que
simplifiquen cuestiones harto complejas. Detrás de cada embarazo suelen
existir historias diversas, algunas signadas por la violencia, otras,
por el amor, entre múltiples posibilidades. El segundo, gira en torno a
la cuestión del deseo. Esos ánimos generalizadores suelen apuntar a dos
cuestiones. Uno es que esos embarazos y esos hijos no son deseados, ni
buscados “conscientemente”: ninguna “chica” de 15 años podría ejercer el
pensamiento racional ni el análisis objetivo, la planificación familiar
parece ser cosa de “gente bien”, educada, sensata, coherente. Y obvio,
adulta… El otro, que las chicas quedan embarazadas para tener algo de
qué ocuparse, algún “proyecto propio”. Es decir, engendran y paren hijos
instrumentales. Jusid afirma “seguir hablando del hijo no deseado suma
más condena… Muchas investigaciones demuestran el deseo de los hijos en
un número importante de madres aunque quizás no del embarazo; continuar
afirmando que muchas eligen ser madres porque no había frente a ellas
otras oportunidades implica ya una minusvalía para la madre y no el
mejor lugar para los hijos”.
Confieso que algo de ese sentido común
me ayudaba a explicar situaciones (embarazos, hijos) que escapaban a mi
capacidad comprensiva, ya no como analista de lo social sino como parte
sensiblemente involucrada: un número importante de esos pibes que nacían
eran mis sobrinas y sobrinos.
Una tarde llegué al barrio con la
intención de entrevistar a Romina, una de las chicas del grupo. La Romi,
como le decían allí, fue una de las jóvenes con quien había compartido
noches de cumbia, baile, tragos, peleas, joda. Todo junto y todo a la
vez. La primera vez que la entrevisté, apenas iniciado el trabajo de
campo, me dijo, mientras hablábamos sobre su negación a ponerse de
novia, que el riesgo mayor era quedar embarazada y resignar su espacio
de libertad:
– Y sí, porque ya te quedás todo el día
en tu casa cuidando al guacho, los otros se van a bailar y vos te querés
re matar porque tenés que cuidar al pibe… Los pibes se hacen los
boludos, te inventan cualquier chamuyo y se van [de joda] y te dejan,
[en cambio las chicas] no van a bailar más…
Mientras la escuchaba justificar su
posición con vehemencia, no podía evitar sentirme seducida por la
esperanza de corte “progresista” que su testimonio despertaba en mí.
Romina era mujer, joven, pobre, de tez oscura, iba encaminada a no
terminar la escuela secundaria (lo que duplicaba sus posibilidades de
mantenerse en ese espacio de la pirámide social durante toda su vida). Y
sin embargo parecía haber sido atravesada por los discursos de un
feminismo combativo que la había empoderado, enseñándole que un
preservativo o una pastilla podían ser la clave que separara una vida de
bailes, joda y disfrute, por una de sometimiento a una vida familiar y
doméstica que no la seducía para nada. Libertad o dependencia.
Distintas circunstancias hicieron que
entre la primera y la segunda entrevista pasaran casi dos años. Cuando
volví a preguntar por ella me contaron que había sido mamá de una nena.
La llamé. Me fui hasta el barrio un viernes lluvioso. Atravesé el barro
de las calles que rodeaban su casa con la necesidad de escucharla
contarme su verdad. Imaginé que su sonrisa y su desparpajo, ese que la
diferenciaba por lejos de muchas pibas de su barrio, iban a estar
aplacados. Que ahora su alegría ya no sería la misma.
Su casa había sido montada en el garaje
de sus suegros. Un ambiente de 4 x 3 metros donde cabían la mesa, las
sillas, el equipo de música y el televisor. La cocina estaba integrada a
ese espacio. El dormitorio, que compartía con su marido y su hija,
pegado al comedor. Apenas entraban el placard, la cama de dos plazas y
la cuna. La Romi me recibió con una sonrisa, estaba contenta de verme.
Me presentó a su hija con orgullo. Una beba cachetona y mamera que había
heredado los rulos de su madre. Nos pusimos a hablar un poco de todo.
Romina seguía pensando que la distribución de tareas domésticas era
injusta entre ella y su pareja (a pesar de que el único que trabajaba
fuera de su casa era él, aclaraba), y que estaría bueno poder completar
la secundaria para salir a trabajar mejor preparada, aunque su horizonte
seguía siendo, como años atrás, trabajar por hora limpiando casas “por
la libertad que te da ese laburo”, sentenció.
En un momento le traje a
colación aquella charla que había quedado en mi memoria como argumento
casi libertario.
– Hace un par de años me dijiste que no querías tener hijos porque perdías un poco de libertad. ¿Cómo lo ves ahora a eso?
– ¡Es verdad! (risas)
– ¿Seguís pensando lo mismo?
– Sí
– ¿Y eso te hace arrepentirte de haberla tenido?
– ¡No!… bah! En realidad nosotros la buscamos a ella, no es que vino así de…
– ¿Y cómo te dieron ganas de buscar un bebé?
– Y sí, porque ya no querés ir más a
bailar, estábamos todo el día juntos entonces, ¿qué hacemos?…y ¡bueh!
Vamos a hacer uno. Y así llegó ella.
Luego de eso recuerdo que ambas nos
reímos. La risa era la mayor arma de seducción con la que contaba
Romina. Su simpatía la distinguía incluso de su propio entorno, que
parecía palidecer, gris, a su alrededor, sobre todo en un día de lluvia,
donde la humedad, las goteras y las calles inundadas no ayudaban. “Vení
que te muestro fotos de la nena”, me dijo. Me senté en su cama. Sacó
una pila de fotos de su hija, desde que había nacido hasta antes del
año. En la mayoría la nena estaba sola. Sonriente, feliz, haciendo
pucheros, llorando, tirando los brazos. La mayoría estaba fuera de foco y
no se distinguían bien los gestos, los colores o el ámbito en el que
habían sido tomadas. Claramente eso no le importaba a Romina que me las
mostraba entusiasmada mientras se ocupaba de su hija que le pedía upa.
Salí de allí contrariada. Mi conciencia
feminista me decía que ahí había algo que no cerraba. Pero mi formación
etnográfica me había enseñado que no podía describir como alienación,
dependencia, sometimiento o violencia la alegría que esa joven tenía al
hablar de su hija. La perspectiva nativa, como nos enseñaron nuestros
maestros, debe valorarse, y nunca sobreimprimir la propia voluntad
racional a las formas de experimentar la vida que tienen esos “otros”,
por más distantes que éstas estén de lo que a nuestro juicio es el
“deber ser”. Esa joven había sido consciente a la hora de querer quedar
embarazada (como lo era antes, cuando decía no hacerlo). Su hija había
sido una beba deseada, cuidada, rodeada de amor y alegría. Al menos en
ese corto período que compartí con ella fue así. Si luego los avatares
de la vida y la maternidad llevaron a Romina a arrepentirse, a enojarse
con su elección, con su pareja o con su hija; a decidir tener otro o no
tener más, a querer cambiar de vida o a continuar con esa, es algo que
no puedo saber. Y es algo que, en todo caso, no se explica por las
complejas combinaciones de posiciones subalternas de las que era deudora
Romina. Cualquiera de nosotras, madres mucho más legítimas a los ojos
de ese mismo sentido común que juzga a las pibas pobres que se embarazan
(y no a los varones que “las embarazan”, claro), sufre esas mismas
contradicciones en carne propia y casi todo el tiempo. Pero dispone de
otras herramientas para procesarlas (psicoanálisis, yoga, terapias
alternativas, amigas con conciencia de género convenciéndote de que es
natural sentir rechazo por los propios hijos y las propias elecciones de
vida en ciertas ocasiones). Y superarlas, claro. Convencidas, nosotras,
madres conscientes, de que amamantar mucho, alimentar sano, jugar al
ras del suelo a todo lo que los hijos proponen, escucharlos, explicarles
todo lo que pregunten y darles todo el amor del mundo (ese que a veces
no sentimos ni tenemos, siquiera, para nosotras mismas) es garantía
suficiente de éxito. De que van a crecer felices y libres. Sin
condicionamientos que los hagan inseguros, ni pesadas mochilas que los
obliguen a repetir la historia de ser madres y padres adolescentes. Dios
nos libre y nos guarde…
Estamos convencidos, muchos de nosotros,
que nuestras mater-paternidades son mejores que las de las personas
pobres. Que mientras nosotros damos amor, ellos propinan gritos y
autoritarismo. Que no saben ser madres o padres buenos, amorosos,
comprensivos porque todavía son “inmaduros”, porque “les falta”, porque
al ser tan jóvenes “viven en estado de transición” hacia una madurez que
llegará en algún momento. Todavía tienen que crecer, hacerse mujeres y
hombres “de bien”. Y al decir eso desoímos, una vez más, que la
maternidad y la paternidad para estos jóvenes es ya en sí mismo un rito
de pasaje que los hace sentir, según sus propias percepciones, adultos
responsables, más allá del grado de alcance de esa responsabilidad.
Tampoco vamos a creer ahora que todas las madres y padres no-pobres y
no-jóvenes del planeta ejercen el mandato de cuidar de sus hijos según
un rictus de conducta intachable. Las equivocaciones y las
irresponsabilidades atraviesan clases sociales, edades, géneros y
territorios. La diferencia radica en que el ojo que juzga (sobre todo el
mediático, mucho más el que se identifica con el sentido común) suele
ser más benévolo con los “más cercanos”, y más cruel con esos “otros” a
quienes en el fondo desprecia, no importa ya cuáles sean sus
comportamientos.
“Lo hacen por un plan”
Otra de las justificaciones predilectas
de ciertos referentes del arco político (UCR y PRO, es decir, la
alianza “Cambiemos”) fue asegurar que la Asignación Universal por Hijo
(luego extendida a Asignación Universal por Embarazo a partir del tercer
mes de gestación) era el motivo por el cual muchas de estas chicas
quedaban embarazadas. “Para cobrar la platita”, dijo del Sel
simulando preocupación por esas “pibitas de 12, 13 años” a las que la
medida, según el humorista devenido en político, “les está arruinando la
vida”.
No es este el espacio, claro está, para
discutir o ponderar el significado y los alcances materiales y
simbólicos que representaron, para muchas madres de familia, los
ingresos percibidos a través de esta política de fuerte impronta
inclusiva, tanto por la ayuda económica en sí como por las
contraprestaciones exigidas en materia de salud y educación pública. El
punto a debatir se conecta, justamente, con la foto y el meme que dio
origen a esta reflexión. La ridiculización y el oprobio al que se
sometió a esas jóvenes (y no solo a ellas en tanto personas, seres
humanos con derechos, sino a todo lo que ellas y sus panzas al aire
simbolizaban, a la frase que se le agregó a la foto, mencionando
directamente a la ex-presidenta Cristina Fernández, impulsora de la
medida) fue ampliamente legitimada por discursos que se amparan, matices
más, palabras menos, en lo mismo que dijo del Sel: se embarazan para
cobrar la AUH o la AUE. Porque es claro, desde esta lógica, que con los
$837 pesos que se cobraban por este concepto a junio de 2015 alcanza
para criar, alimentar, vestir y mandar a la escuela a cualquier pibe
pobre, sin importar el alcance de los condicionamientos estructurales
que atraviesan cada situación particular. Ellos saben arreglarse con
poco, muy poco.
Lo que ese sentido común no puede ni
quiere ver, es, justamente, la complejidad y los diversos matices
involucrados en el diagnóstico de esta situación. Como señalé, cada
época histórica construye sus propios demonios, elige en qué territorios
y en qué sujetos depositar todo lo indeseable. En el caso de los
varones jóvenes, esa figura pareciera condensarse en el “pibe chorro”,
quien desafía con sus actos delictivos, cotidianos el fundamento por
excelencia de la sociedad capitalista: la propiedad privada. El pibe
chorro se atreve a creer que hay objetos circulando a su alrededor,
propiedad de otros, que él puede arrebatar, hacerse de ellos, “poseer
para ser”, al igual que poseen quienes verdaderamente “son” a sus ojos
desclasados. Para el caso de las mujeres, el riesgo mayor, quizás, es
que se atrevan a experimentar una sexualidad libre, que no repriman su
deseo, sino que lo saquen a la luz y lo expongan. Y si tienen ganas de
cojer, cojan. Y encima tengan el tupé de mostrar orgullosas el fruto de
esas relaciones: las panzas al aire. ¿O es que acaso el mandato debe ser
que sientan vergüenza de esa condición?
Hay allí otra contradicción, que es más
hipocresía que otra cosa. Una porción importante de la sociedad (clases
medias y medias altas urbanas, pero también variadas fracciones de las
clases trabajadoras-populares) condena a estas jóvenes por embarazarse,
consecuencia, podría decirse, de tener relaciones sexuales sin
protección –voluntaria o involuntariamente– pero a su vez, en muchos
casos, no alientan ni promueven la educación sexual libre, abierta,
democrática. La clave pareciera estar en que estos pibes se repriman, se
aguanten las ganas de cojer como se aguantan las ganas de disfrutar de
miles de cosas en la vida. Tampoco colaboran –y los referentes del campo
de la salud menos que menos– en la entrega gratuita de diversos métodos
anticonceptivos, para que evitar embarazos no deseados sea algo común y
no un proceso engorroso, burocrático, atravesado por la moralina del
padre, madre, vecino, médico o enfermero de turno. Y ni hablar del
aborto, esa herejía, y una de las mayores deudas de esta democracia que
ya lleva 32 años.
Para cerrar, vuelvo a Jusid: “Frente a
las imágenes ‘ideales’ preexistentes, la madre adolescente aparece
quebrando lo esperado, cuestionando el saber acumulado sobre el tema,
mostrando los límites de las políticas públicas, y de las acciones
profesionales y religiosas. Estas nuevas vivencias emergen relativizando
lo que se creía absoluto y por sobre todas las cosas aparecen
‘pidiendo’ ser pensadas, respetadas, cuidadas, entendidas y no
enjuiciadas. […] es importante avanzar en el corrimiento de velos de
prejuicios que hacen suponer que las madres adolescentes maltratan a sus
hijos, que todas son ignorantes o promiscuas, violadas o abusadas
sexualmente, que sus hijos son objetos y no sujetos. Es importante ver
que los problemas para la inserción laboral, para continuar los
estudios, para conseguir una vivienda son problemas de injusticias de la
sociedad y no consecuencias de la maternidad adolescente”
Sintetizando podríamos decir: el
problema no es que las pibas se embaracen sino el contexto de enorme
desigualdad social e injusticia distributiva en el que lo hacen. Todo lo
demás, es puro prejuicio.
Así lo muestra un estudio llevado a cabo por investigadores del Instituto de Psiquiatría, Psicología y Neurociencia del King’s College de Londres (Reino Unido) y publicado en la revista JAMA Psychiatry.
