Para
los niños de Gaza, la matanza no tiene precedentes en la historia
reciente.
Más de 14.500 niños han muerto desde octubre de 2023,.
Muchos de los niños que sobrevivieron
WCNSF, siglas en inglés o abreviatura de «Niño Herido Sin Familia Superviviente»
 |
Rim, una bebé de tres meses, es la única sobreviviente de su familia después de un ataque militar israelí a la casa de la familia Abu Hiyye en Khan Yunis, Gaza, el 15 de agosto de 2024.
(Foto de Mahmoud Bassam/Anadolu vía Getty Images) |
JAN YUNIS –
Mohammad Sharara, de once años, yace solo en una cama de
hospital en el Complejo Médico Nasser. Es el único superviviente de los
seis miembros de su familia que murieron el mes pasado en un ataque
israelí contra su casa en Jan Yunis, incluidos sus padres.
Mohammad perdió la pierna izquierda en el bombardeo. Está recibiendo
tratamiento para recuperarse y reanudar su vida con una discapacidad
permanente, pero no tiene a nadie que lo cuide o se ocupe de él.
Mientras que la familia directa de Mohammad huyó hacia el sur desde la
ciudad de Gaza a Jan Yunis en diciembre de 2023 en una búsqueda,
condenada a la muerte, de seguridad, el resto de sus parientes
permaneció en el norte.
«Perder la pierna no es la mayor pérdida de mi vida, lo que más me
duele es todo lo que echo de menos a mi madre. No quiero vivir sin
ella», dijo Mohammad a Drop Site News, con la voz entrecortada por el
dolor.
Con el acuerdo de alto el fuego que entró en vigor el 19 de enero,
los incesantes ataques y bombardeos aéreos israelíes en Gaza han cesado,
por el momento, en gran medida. La ayuda ha empezado a llegar. Están en
marcha los preparativos para reanudar las evacuaciones médicas y los
residentes desplazados planean regresar al norte. Los palestinos de Gaza
sólo han empezado a hacer balance del devastador balance de la guerra:
más de 47.000 muertos confirmados, más de 111.000 heridos y vastas
franjas del enclave bombardeadas, arrasadas y en ruinas.
Mohammad forma parte de esa generación. De vez en cuando, las madres
de otros niños que reciben tratamiento junto a él le dan de comer y le
ayudan a ir al baño. Aziza Hamid, cuyo propio hijo está recibiendo
tratamiento en el hospital Nasser tras resultar herido en un ataque
aéreo israelí, dijo a Drop Site que intenta cuidar de Mohammad,
llevándole cosas como sopa, pasteles y zumo, cuando puede encontrarlos. A
menudo come solo.
«Me puse en contacto con la abuela de Mohammad, que vive en la ciudad
de Gaza, y me pidió que cuidara de él y lo llevara conmigo a nuestra
casa cuando termine su tratamiento, hasta que acabe la guerra», explicó.
Mohammad es uno de los aproximadamente 38.500 nuevos niños huérfanos
desde que comenzó la guerra de Israel contra Gaza hace 15 meses, según
el director de la Unidad de Información del Ministerio de Sanidad de
Gaza, Zaher Al-Wahidi.
Ismail Al-Thawabtah, director general de la Oficina de Medios de
Comunicación del Gobierno, declaró a Drop Site que más del 40% de las
familias de Gaza se hacen cargo de niños que no son suyos. «Incluso
antes de la actual guerra israelí, había un asombroso número de
huérfanos en Gaza -33.000 niños- como resultado de cinco guerras
anteriores desde 2008», dijo a Drop Site. Los cuatro orfanatos de Gaza
se han convertido en refugios para desplazados, dejando a los niños
huérfanos sin atención o viviendo con otras familias, dijo Al-Thawabtah.
Los efectos de la brutal campaña militar israelí sobre los niños se
hicieron patentes al principio de la guerra. Poco después de que
comenzaran los ataques aéreos en octubre de 2023, los médicos de Gaza
empezaron a utilizar un acrónimo único para describir lo que rápidamente
se había convertido en un fenómeno común: WCNSF, siglas en inglés o
abreviatura de «Niño Herido Sin Familia Superviviente».
Las familias palestinas están intentando hacerse cargo de niños que
no son suyos. Pero el volumen de nuevos niños huérfanos, muchos de ellos
heridos, es espantoso.
Osama al-Qarnawi, un bebé de 8 meses, quedó huérfano poco después de
nacer. Su madre, Amani, que lo dio a luz en junio tras 16 años
intentando formar una familia, murió poco después en un ataque aéreo
dirigido contra una escuela de Deir al-Balah que albergaba a residentes
desplazados. En mayo, antes del nacimiento de Osama, su padre, su tía y
su abuela murieron en otro bombardeo de su casa en el campo de
refugiados de Al Bureij, en el centro de Gaza.
Una de las tías supervivientes de Osama, Hanaa al-Qarnawi, decidió
adoptarlo y criarlo con sus propios hijos. «El padre de Osama le había
comprado todo lo que necesitaba cuando era un bebé, como pañales, leche,
ropa e incluso juguetes, pero los ataques aéreos israelíes le
impidieron permanecer a su lado», explicó a Drop Site, mientras Osama
yacía dormido en una destartalada cama metálica a su lado en una escuela
que albergaba a desplazados. «Me prometí a mí misma que criaría a Osama
como a mis propios hijos», dijo.
Debido
a la guerra, en Gaza no hay atención oficial para los niños huérfanos,
explicó Hanaa. «Intento cubrir sus necesidades, pero necesita más de lo
que puedo darle», añadió. «La leche y la comida apenas son suficientes, y
el entorno aquí no es adecuado para un bebé».
Dardah Al-Shaer, profesor de psicología social en la Universidad
Al-Aqsa de Gaza, dijo a Drop Site que muchos niños que han perdido a sus
padres se han convertido también en responsables de mantener a sus
hermanos menores.
Las soluciones temporales no resolverán la crisis de orfandad de
Gaza, afirmó Al-Shaer. Gaza necesita un fondo especial para huérfanos
que ayude a garantizar las necesidades básicas, como educación,
alojamiento, ropa y alimentos.
Como resultado de la pérdida de sus familias y de su exposición
continua a los horrores de la guerra, los huérfanos también viven con
graves traumas psicológicos, dijo. Los síntomas incluyen micción
involuntaria, convulsiones, comportamiento agresivo y nerviosismo
excesivo, dijo.
Un estudio
realizado por el Centro Comunitario de Formación para la Gestión de
Crisis en Gaza, publicado el 12 de diciembre de 2024, reveló que el 96%
de los niños de Gaza sienten que su muerte es inminente, mientras que el
49% expresó su deseo de morir.
«En casi todos los aspectos, 2024 fue uno de los peores años para los
niños en conflicto en la historia de UNICEF, tanto por el número de
niños afectados como por el nivel de impacto en sus vidas», dijo
Catherine Russell, directora ejecutiva de UNICEF, en un comunicado. «No podemos permitir que una generación de niños se convierta en un daño colateral de las guerras sin control del mundo».
* Nota original: Nearly 40,000 Palestinian Children Orphaned by War in Gaza
**Rasha Abu Jalal, es una periodista de la Franja de Gaza. Trabaja en varios medios de comunicación que cubren temas políticos, humanitarios y sociales palestinos. Es miembro permanente del comité de jueces del premio anual Press House.
