Comunicación de la Comisión al Parlamento Europeo, al Consejo,
al Comité Económico y Social Europeo y al Comité de las Regiones.
Bruselas, 24.3.2021.
COM(2021) 142 final.
"Necesitamos una estrategia que incluya a todos los niños y nos ayude cuando nos encontremos en situaciones vulnerables, una estrategia que promueva y apoye nuestro derecho a participar en las decisiones que nos afectan.
Porque no debería decidirse sin los niños nada que se decida para ellos. Es hora de normalizar la participación de los niños".
(Conclusiones de los niños en el 13.º Foro Europeo sobre los Derechos del Niño, 2020).
La estrategia para los Derechos de la Infancia 2021-2024 parte de 6 áreas temáticas:
1.- Los niños y niñas como agentes de cambio en la vida democrática:
Destaca como acciones principales de la Comisión Europea:
- Establecer, junto con el Parlamento Europeo y las organizaciones de derechos del niño, una Plataforma europea de participación infantil, para conectar los mecanismos de participación infantil existentes a nivel local, nacional y de la UE, e involucrar a los niños en los procesos de toma de decisiones en la UE
- crear un espacio para que los niños se conviertan en participantes activos del Pacto Europeo por el Clima a través de compromisos concretos o convirtiéndose en Embajadores del Pacto. Involucrando a las escuelas en la educación climática, energética y medioambiental, la Coalición Educación para el Clima ayudará que los niños se conviertan en agentes de cambio en la implementación del Pacto Climático y el Pacto Verde Europeo;
- desarrollar y promover versiones accesibles, digitalmente inclusivas y adaptadas a los niños de formatos de la Carta de los Derechos Fundamentales y otros instrumentos clave de la UE;
- elaborar y promover directrices sobre el uso de un lenguaje adaptado a los niños en los documentos y eventos y reuniones de partes interesadas con niños participantes;
- incluir a los niños en el Foro de Derechos Fundamentales de la Agencia de la UE para Derechos Fundamentales (FRA) y la Conferencia sobre el Futuro de Europa;
- realizar consultas específicas para niños para iniciativas futuras relevantes;
- fortalecer la experiencia y la práctica sobre la participación infantil entre el personal de la Comisión y el personal de las agencias de la UE, incluso en materia de protección infantil y políticas de salvaguardia.
La Comisión Europea invita a los Estados Miembros a:
- establecer, mejorar y proporcionar recursos adecuados para los mecanismos nuevos y existentes de participación infantil a nivel local, regional y nacional, incluso a través de la herramienta de autoevaluación de la participación infantil del Consejo de Europa;
- aumentar la conciencia y el conocimiento de los derechos del niño, teniendo en cuanta a los profesionales que trabajan con y para los niños, mediante campañas de concienciación y actividades de formación;
- fortalecer la educación sobre ciudadanía, igualdad y participación en los procesos democráticos en los planes de estudios escolares a nivel local, regional, nacional y de la UE;
- apoyar a las escuelas en sus esfuerzos por involucrar a los alumnos en la vida diaria y la toma de decisiones de la escuela.
2.- El derecho de los niños a desarrollar todo su potencial sin importar su origen social:
Combatir la Pobreza Infantil y fomentar la igualdad de oportunidades
Destaca como acciones principales de la Comisión Europea:
- establecer una Garantía Infantil Europea;
- garantizar la complementariedad con la Estrategia europea para los derechos de las personas con discapacidad para responder a las necesidades de los niños con discapacidad y proporcionar un mejor acceso a los servicios generales y la vida independiente.
La Comisión Europea invita a los Estados Miembros a:
- adoptar rápidamente en el Consejo la propuesta de la Comisión de Recomendación del Consejo por la que se establece la Garantía Infantil Europea y aplicar sus disposiciones;
- implementar la Garantía Juvenil reforzada y promover la participación de los jóvenes en los servicios de Garantía Juvenil.
3.- Garantizar el derecho a la salud para todos los niños.
Destaca como acciones principales de la Comisión Europea:
- intensificar la aplicación de la Recomendación del Consejo para reforzar la cooperación de la UE en enfermedades prevenibles mediante vacunación;
- proporcionar información e intercambio de buenas prácticas para abordar la salud mental de los niños, a través del portal de buenas prácticas y la plataforma de políticas de salud;
- revisar el marco legal del sistema escolar de la UE para volver a centrarse en alimentos saludables y sostenibles;
- Desarrollar buenas prácticas y un código de conducta voluntario para reducir el marketing online dirigido a los niños de productos con alto contenido de azúcar, grasa y sal dentro de la Acción conjunta sobre la implementación de las mejores prácticas validadas en nutrición.
La Comisión Europea invita a los Estados Miembros a:
- identificar a los niños como un grupo objetivo prioritario en sus estrategias nacionales de salud mental;
- crear redes con familias, escuelas, jóvenes y otras partes interesadas e instituciones involucradas en la salud mental de los niños.
Construir una educación inclusiva y de calidad
Destaca como acciones principales de la Comisión Europea:
- proponer, en 2022, la revisión de los objetivos de Barcelona para apoyar una mayor convergencia al alza entre los Estados miembros de participación en la educación y el cuidado de la primera infancia;
- proponer una recomendación del Consejo sobre el aprendizaje en línea y a distancia en la educación primaria y secundaria;
- proponer una nueva iniciativa, “Caminos hacia el éxito escolar”, que también contribuirá a desvincular los logros educativos y los logros del estatus social, económico y cultural.
- establecer un grupo de expertos para crear entornos de aprendizaje de apoyo para grupos en riesgo de bajo rendimiento y apoyar el bienestar en la escuela;
- apoyar a los Estados miembros en la aplicación de la Recomendación del Consejo de 2020 sobre la FP para la competitividad sostenible, la justicia social y la resiliencia;
- promover un Manual para la inclusión en la educación y el cuidado de la primera infancia
La Comisión Europea invita a los Estados Miembros a:
- Trabajar para alcanzar los objetivos propuestos en el Espacio Europeo de Educación;
- continuar implementando plenamente, en estrecha cooperación con la Comisión Europea, todas las acciones relevantes recomendadas en el Plan de Acción sobre Integración e Inclusión 2021-2024 en el ámbito de la educación y la formación.
4.- Combatir la violencia contra los niños y garantizar la protección de los niños: una UE que ayuda a los niños a crecer libres de violencia
Destaca como acciones principales de la Comisión Europea:
- presentar una propuesta legislativa para combatir la violencia de género contra las mujeres y la violencia doméstica, al tiempo que apoya la finalización de la adhesión de la UE al Convenio del Consejo de Europa sobre prevenir y combatir la violencia;
- presentar una recomendación sobre la prevención de prácticas nocivas contra mujeres y niñas, incluida la mutilación genital femenina;
- presentar una iniciativa destinada a apoyar el desarrollo y fortalecimiento de sistemas integrados de protección infantil, que alentará a todas las autoridades y servicios pertinentes a trabajar mejor juntos en un sistema que ponga al niño en el centro;
- Apoyar el intercambio de buenas prácticas para poner fin a la cirugía no vital y la intervención médica en bebés y adolescentes intersexuales para que se ajusten a la definición típica de hombre o mujer sin el consentimiento plenamente informado de ellos o de sus padres (mutilación genital intersexual).
La Comisión Europea invita a los Estados Miembros a:
- sensibilizar e invertir en la creación de capacidad y medidas para (i) una prevención más eficaz de la violencia, (ii) la protección de víctimas y testigos, incluso con las salvaguardias necesarias para los niños sospechosos o acusados;
- brindar apoyo adecuado a los niños con vulnerabilidades específicas que sufren violencia, así como a la violencia que ocurre en las escuelas;
- aprobar legislación para prohibir los castigos corporales en todos los entornos, si aún no están disponibles, y trabajar para eliminarlo;
- mejorar el funcionamiento de los sistemas de protección infantil a nivel nacional, en particular: establecer (cuando aún no esté disponible) y mejorar la línea de ayuda para niños/as (116 111) y la línea directa para niños desaparecidos (116 000), incluso mediante la financiación y la creación de las mismas;
- promover estrategias y programas nacionales para acelerar la desinstitucionalización y la transición hacia servicios de cuidado de calidad basados en la familia y la comunidad, teniendo en cuenta un enfoque adecuado en la preparación de los niños que dejen este cuidado, y que incluya a los niños migrantes no acompañados.
5.- Justicia adaptada a los niños: una UE en la que el sistema judicial defienda los derechos y las necesidades de los niños
Acciones clave de la Comisión Europea:
- proponer en 2022 una iniciativa legislativa horizontal para apoyar el reconocimiento mutuo de la paternidad entre los Estados miembros;
- contribuir a la formación de los profesionales de la justicia sobre los derechos del niño y la justicia adaptada a los niños, en línea con la estrategia europea de formación judicial para 2021-2024, y a través de la Red Europea de Formación Judicial (REFJ), los programas Justicia y CERV, así como la Plataforma Europea de Formación del portal de e-justicia de la UE;
- reforzar la aplicación de las Directrices de 2010 sobre una justicia adaptada a los niños con el Consejo de Europa;
- proporcionar apoyo financiero específico para proyectos transnacionales e innovadores para proteger a los niños en situación de migración en el marco del nuevo Fondo de Asilo, Migración e Integración (AMIF);
- Apoyar a los Estados miembros en el desarrollo de alternativas efectivas y viables a la detención de niños en los procedimientos migratorios.
La Comisión Europea invita a los Estados miembros a:
- Apoyar a los proveedores de formación judicial y a todos los órganos profesionales pertinentes para que aborden los derechos del niño y la justicia accesible y adaptada a los niños en sus actividades. Con este fin, asigne los recursos necesarios para las actividades de creación de capacidad mencionadas y aproveche el apoyo de la FRA para fortalecer las capacidades en temas como la justicia adaptada a los niños y la niñez en la migración;
- desarrollar alternativas sólidas a la acción judicial: desde alternativas a la detención hasta el uso de la justicia restaurativa y la mediación en el contexto de la justicia civil;
- aplicar la Recomendación del Consejo de Europa sobre los niños con padres encarcelados;
- fortalecer los sistemas de tutela para todos los niños no acompañados, incluso mediante la participación en las actividades de la Red Europea de Tutela;
- promover y garantizar el acceso universal, gratuito e inmediato al registro y la certificación de nacimiento para todos los niños. Además, aumentar la capacidad de los funcionarios de primera línea para responder a los problemas relacionados con la apátrida y la nacionalidad en el contexto de la migración;
- mejorar la cooperación en casos con implicaciones transfronterizas, para garantizar el pleno respeto de los derechos del niño.
6.- Sociedad digital y de la información: una UE en la que los niños puedan navegar de forma segura por el entorno digital y aprovechar sus oportunidades
Acciones clave de la Comisión Europea:
- adoptar una estrategia actualizada de Mejor Internet para los niños en 2022;
- crear y facilitar un proceso dirigido por niños destinado a desarrollar un conjunto de principios que la industria debe promover y respetar;
- promover el desarrollo y uso de TIC accesibles y tecnologías de asistencia para niños/as con discapacidades, como reconocimiento de voz, subtítulos y otros, incluso en conferencias y eventos de la Comisión;
- garantizar la plena aplicación de la Ley europea de accesibilidad;
- intensificar la lucha contra todas las formas de abuso sexual infantil en línea, por ejemplo proponiendo la legislación necesaria que incluya obligaciones para los proveedores de servicios en línea pertinentes de detectar y denunciar el material conocido de abuso sexual infantil en línea.
La Comisión Europea invita a los Estados miembros a:
- garantizar un acceso equitativo y efectivo a las herramientas digitales y la conexión a Internet de alta velocidad, la alfabetización digital, el material educativo en línea accesible y las herramientas educativas, etc. para todos los niños;
- apoyar el desarrollo de las competencias digitales básicas de los niños, a través del Marco de Competencias Digitales para los ciudadanos
- apoyar las acciones de alfabetización mediática como parte de la educación, para desarrollar la capacidad de los niños para evaluar críticamente el contenido en línea y detectar desinformación y material abusivo;
- apoyar y promover el trabajo de los centros de Internet más seguros cofinanciados por la UE, y apoyar las líneas telefónicas de ayuda y asistencia para niño/as en el desarrollo de vías de comunicación en línea; Fomentar la participación de los niños y especialmente de las niñas en los estudios de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) y desmantelar los estereotipos de género en este campo para garantizar la igualdad de oportunidades en el mercado laboral digital
La Comisión Europea invita a las empresas TIC a:
- garantizar que los derechos de la infancia, incluida la privacidad, la protección de datos personales y el acceso a contenido apropiado para su edad, se incluyan en los productos y servicios digitales por diseño y por defecto, incluidos los niños con discapacidades;
- equipar a los niños/as y padres con las herramientas adecuadas para controlar el tiempo que pasan frente a la pantalla y su comportamiento, y protegerlos de los efectos del uso excesivo y la adicción a los productos en línea;
- reforzar las medidas para ayudar a abordar el contenido nocivo y la comunicación comercial inapropiada, por ejemplo, mediante canales de bloqueo e información fáciles de usar o herramientas eficaces de verificación de la edad;
- continuar sus esfuerzos para detectar, denunciar y eliminar contenido ilegal en línea, incluido el abuso sexual infantil de sus plataformas y servicios, en la medida en que esas prácticas sean legales.
Los derechos de los niños en todo el mundo:
los derechos de los niños son universales y la UE refuerza su compromiso de proteger, promover y cumplir estos derechos a nivel mundial y en el ámbito multilateral.
Esto se logrará, por ejemplo, asignando el 10% de la ayuda humanitaria a la educación en situaciones de emergencia y crisis prolongadas. La Comisión preparará un plan de acción para la juventud de aquí a 2022 para promover la participación de los jóvenes y los niños en todo el mundo y fortalecer las capacidades de protección de la infancia en las delegaciones de la UE. La Comisión también mantiene una política de tolerancia cero con el trabajo infantil.
-------------------------------------------------------------------- Fuente Plataforma de Infancia------
Introducción de la Comunicación.
Los derechos de los niños son derechos humanos. Todos los niños de Europa y del mundo entero deben tener los mismos derechos y vivir sin ningún tipo de discriminación, recriminación o intimidación.
Es un imperativo social, moral y humano fundamental para los niños — que representan casi una de cada cinco personas que viven en la UE 1 y una de cada tres en el mundo 2 — y para la comunidad en general. Es preciso velar por que todos los niños puedan desarrollar su potencial y desempeñar un papel destacado en la sociedad, ya sea para luchar por la equidad y la igualdad, reforzar la democracia o impulsar la doble transición ecológica y digital.
Por eso, la protección y la promoción de los derechos del niño es un objetivo fundamental de la Unión Europea, tanto dentro como fuera de sus fronteras 3 . Está consagrado en la Carta de los Derechos Fundamentales de la UE 4 , que garantiza la protección de los derechos del niño en la aplicación del Derecho de la Unión. Abarca todos los ámbitos políticos y forma parte de las prioridades fundamentales de la Comisión Europea, tal como se enuncia en las orientaciones políticas de la presidenta Von der Leyen 5 .
La ambición general de esta estrategia es ofrecer a los niños de la Unión Europea y de todo el mundo la mejor vida posible. Es un reflejo de los derechos y el papel de los niños en nuestra sociedad. Los niños nos motivan y están en la vanguardia a la hora de sensibilizar sobre las crisis relacionadas con la naturaleza y el cambio climático, y sobre la discriminación y la injusticia. Son los ciudadanos y los líderes de hoy, y serán los dirigentes de mañana. El objetivo de esta Estrategia es asumir nuestra responsabilidad compartida de aunar fuerzas para respetar, proteger y hacer realidad los derechos de todos los niños, para construir, junto con los niños, sociedades más sanas, resilientes, más justas e igualitarias para todos.
La Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño 6 , ratificada por todos los Estados miembros de la UE, sigue guiando nuestra actuación en este ámbito. Más de 30 años después de su entrada en vigor, se han logrado avances significativos y se reconoce cada vez más que los niños tienen unos derechos propios.
La Convención reconoce el derecho de todos los niños a tener el mejor comienzo posible en la vida, a crecer felices y sanos y a desarrollar todo su potencial. Aquí se incluye el derecho a vivir en un planeta limpio y sano, un entorno protector y afectuoso, el derecho a descansar, jugar y disfrutar de actividades culturales y artísticas, y el derecho a disfrutar del entorno natural y a respetarlo. Las familias y las comunidades también deben recibir el apoyo necesario que les permita garantizar el bienestar y el desarrollo de los niños.
Nunca hasta ahora habían gozado los niños de la UE de los derechos, las oportunidades y la seguridad que tienen hoy en día. Esto se debe, principalmente, a las medidas políticas, la legislación y la financiación que la UE, en colaboración con los Estados miembros, ha puesto en marcha a lo largo de los últimos diez años. En las últimas décadas, la Comisión ha presentado importantes iniciativas para luchar contra la trata de niños, el abuso y la explotación sexual de menores y la desaparición de niños, así como a favor de la promoción de sistemas judiciales adaptados a los menores. Hemos elaborado disposiciones adaptadas a los niños y las hemos integrado en las políticas y la legislación en materia de asilo y migración. Hemos intensificado los esfuerzos para hacer internet más seguro para los niños y para seguir luchando contra la pobreza y la exclusión social. La revisión de las Directrices de la UE para la promoción y protección de los derechos del niño de 2017 constituyó un hito para los derechos del niño a escala mundial, junto con los numerosos programas humanitarios y de desarrollo que promueven el derecho a la salud y a la educación. El efecto de estas iniciativas ha mejorado considerablemente la vida de los niños en la UE y la realización concreta de sus derechos.
No fue fácil lograr estos avances y por eso no debemos dormirnos en los laureles. Ahora es el momento de consolidar esos esfuerzos, afrontar los retos persistentes y emergentes y definir una estrategia global para proteger y promover los derechos de los niños en el mundo actual, en constante evolución.
Todavía hay demasiados niños que sufren violaciones graves y frecuentes de sus derechos. Los niños siguen siendo víctimas de diferentes formas de violencia y sufren exclusión socioeconómica y discriminación, sobre todo por razón de sexo, orientación sexual, origen racial o étnico, religión o convicciones, discapacidad, o por los de sus padres. No se presta la suficiente atención a las preocupaciones de los niños ni se tienen suficientemente en cuenta sus opiniones en los asuntos que son importantes para ellos.
La pandemia de COVID-19 ha exacerbado los problemas y las desigualdades existentes y ha creado otros nuevos. Aumentó la violencia doméstica contra los niños, se incrementaron los casos de abuso y explotación en línea y de ciberacoso 7 , y se compartió más pornografía infantil en línea 8 . Hubo retrasos en los procedimientos de asilo o de reagrupación familiar. El paso al aprendizaje a distancia afectó de manera desproporcionada a los niños más pequeños, los que tienen necesidades especiales y los que viven en situación de pobreza, en comunidades marginadas —como los niños gitanos— y en zonas remotas y rurales, que suelen carecer de acceso a conexiones a internet y de equipos informáticos. Muchos niños dejaron de tomar la comida más nutritiva del día, y de acceder a los servicios ofrecidos por los centros escolares. La pandemia también afectó gravemente a la salud mental de los niños, con un incremento de la ansiedad, el estrés y la soledad. Muchos no pudieron participar en actividades deportivas, recreativas, artísticas y culturales, esenciales para su desarrollo y bienestar.
La UE necesita un nuevo enfoque global que refleje las nuevas realidades y los retos permanentes. Con la adopción de esta primera Estrategia global sobre los derechos del niño, la Comisión se compromete a situar a los niños y a su interés superior en el centro de las políticas de la UE, mediante sus actuaciones internas y externas y en consonancia con el principio de subsidiariedad. El objetivo de la estrategia es agrupar todos los instrumentos —nuevos y existentes— legislativos, políticos y de financiación de la UE en un marco global.
Propone una serie de actuaciones específicas en seis ámbitos temáticos, cada uno de los cuales define las prioridades de actuación de la UE en los próximos años. Para ello se reforzará la integración de los derechos del niño en todas las políticas pertinentes de la UE. También se tienen en cuenta las necesidades específicas de determinados grupos de niños, como los que se encuentran en situaciones de vulnerabilidad múltiples y los que sufren formas interseccionales de discriminación.
Esta Estrategia se basa en comunicaciones anteriores de la Comisión sobre los derechos del niño 9 y en el marco jurídico y político vigente 10 . También contribuye a la consecución de los objetivos del pilar europeo de derechos sociales 11 . La estrategia está fundamentada en la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño y sus tres Protocolos Facultativos y en la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad (CNUDPD) 12 y contribuirá a la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas 13 . También está relacionada con las normas del Consejo de Europa sobre los derechos del niño, así como con su Estrategia para los Derechos del Niño (2016-2021) 14 .
La Estrategia se basa en las contribuciones fundamentales del Parlamento Europeo 15 , los Estados miembros, las organizaciones de defensa de los derechos del niño, otras partes interesadas y particulares, recogidas durante la fase preparatoria, en particular mediante una consulta pública abierta 16 y el Foro Europeo sobre los Derechos del Niño de 2020 17 .
Esta Estrategia se ha elaborado para los niños y con los niños, y para ello se han tenido en cuenta las opiniones y sugerencias de más de 10 000 niños 18 . Los niños también han participado en la elaboración de la versión adaptada a los niños 19 . Se abre un nuevo capítulo y representa un paso importante para la UE hacia una verdadera participación de los niños en sus procesos de toma de decisiones.
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