Lo ideal es escuchar a los niños y que ellos elijan
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¿Cuándo comenzamos a ser conscientes
de nuestro género
y qué factores influyen?. Copyright Thinkstock
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Es una de las cuestiones científicas más debatidas hoy día y que, a su vez, más incógnitas plantea.
¿Por qué una persona se identifica con el género masculino o femenino (o con ninguno de los dos) y a qué edad sucede esto?
Cada
vez son más los casos de niños transexuales, de personas que se definen
como "no binarias" (ni hombre ni mujer) y de niños que cambian de
género a una edad temprana.
Es un fenómeno en alza y se ha convertido en el foco de debates éticos, culturales, políticos y religiosos en todo el mundo.
Pero ¿cuál es la opinión de los expertos? ¿Hay un consenso al respecto?
En BBC Mundo consultamos a varios psicólogos, pediatras y sociólogos en busca de respuestas.
"Diferencias físicas"
Según
la Asociación Estadounidense de Pediatría (AAP, por sus siglas en
inglés), "cuando los niños pueden expresarse por sí mismos, se
declararán niño o niña (y algunas veces algo entre estos dos). Ésa es su identidad de género".
Para la socióloga de la infancia Lourdes Gaitán,
el proceso comienza desde que nacemos. Copyright Thinkstock
Los pediatras de esta institución aseguran que eso sucede "más o menos, a los 2 años de edad", pues es entonces cuando somos "conscientes de las diferencias físicas entre niños y niñas".
"Antes
de su tercer cumpleaños, la mayoría de los niños se identifican
fácilmente, ya sea como niño o niña", agregan los especialistas de la
AAP.
El psicólogo e investigador de la universidad King's College de Londres, en Reino Unido, Patrick Leman, coincide: "Sucede entre los 2 y los 3 años de edad", le contó a la BBC en una entrevista radiofónica.
"No
solamente pueden diferenciar de forma consistente entre chicos y
chicas, y comprenden las diferencias de género muy fácilmente, sino que
también saben identificar qué son ellos", explicó Leman.
Lo ideal es escuchar a los niños y que ellos elijan, Lourdes Gaitán, socióloga de la infancia
"Pero, probablemente antes de esa edad, ya escucharon mensajes de sus
padres, de sus amigos y de los medios de comunicación (sobre el
género)", agregó Leman.
Y esto último es precisamente a lo que se
refiere la socióloga de la infancia Lourdes Gaitán, del Asociación Sociología de la Infancia y la Adolescencia (GSIA), en España,
cuando dice que "la cuestión de género se construye socialmente".
Un proceso social
La experta en género e infancia, se opone a lo que dice Leman, y defiende, sin embargo, que la identidad de género no sucede a una edad determinada.
Para Gaitán, el género "está influido por el pensamiento evolutivo que tenemos dentro".
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| Algunos psicólogos y pediatras defienden que los niños son conscientes del género a una edad determinada: entre los 2 y 3 años.Copyright Thinkstock |
"Desde el minuto cero se construye lo social", explicó Gaitán en conversación con BBC Mundo.
"No
se puede decir que surja a una edad determinada; es un planteamiento en
el que no entramos los sociólogos. El proceso de construcción de
identidad se da en etapas, y los sociólogos usamos el concepto de reproducción interpretativa para explicarlo", aclaró Gaitán.
¿Qué es la reproducción interpretativa?
- Captura los aspectos creativos e innovadores de la participación de los niños en la sociedad
- Retiene la idea de que los niños no interiorizan simplemente sociedad y cultura, sino que contribuyen activamente al cambio social
- Los niños y sus infancias resultan influidos por la sociedad y cultura de la que son miembros
Fuente: Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS), España
"Los factores culturales son parte de esa forma de construcción social colectiva de los papeles atribuidos a un sexo o a otro", explicó Gaitán.
"Dudo
mucho que alguien pueda asegurar, con carácter universal, que alrededor
de los 2 ó 3 años se construye o se identifica la identidad de género",
afirmó la socióloga.
"Hay un pensamiento psicologicista dominante que está influyendo en nuestra manera de ver a los niños y que es una forma un poco tiránica de percibir a la infancia porque marca unos límites", agregó.
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| Los estereotipos y los roles de género juegan un papel fundamental. Copyright Thinkstock |
"Los niños no son pasivos en el proceso de socialización", advierte.
"También
construyen, no sólo reciben, su identidad de género, a base de
observar, comunicar, e incorporar unas cosas y otras no".
Roles de género y estereotipos
"La
identidad de género de la mayoría de los niños está alineada con su
sexo biológico. Pero, para algunos niños, la correspondencia entre el sexo biológico y la identidad de género no es muy clara", dicen los pediatras de la AAP.
Según
este organismo, en torno a los 2 años "los niños aprenden las conductas
y los roles del género; es decir, 'las cosas que hacen los niños' y
'las cosas que hacen las niñas".
Con el tiempo, la sociedad ha reconocido que los estereotipos de conductas femeninas y masculinas no son exactos.
Sin embargo, desde la APP aceptan que, "con el tiempo, la sociedad ha reconocido que los estereotipos de conductas femeninas y masculinas y sus características no son exactos".
"En el pasado, a las niñas sólo se les permitía hacer cosas femeninas, como jugar con muñecas y cocinar. Se esperaba que fueran más pasivas. De los niños se esperaba que fueran más agresivos y que exhibieran conductas masculinas" explican los expertos.
Nuevos tiempos
Perolos tiempos han cambiado.
"Con
frecuencia las niñas sobresalen en los deportes y en materias que
tradicionalmente se pensaban como masculinas. Y los niños sobresalen en
materias artísticas consideradas en el pasado como femeninas", dice la
AAP.
"No sé si las imágenes que reciben los niños sobre chicos y
chicas son más perniciosas ahora que hace 20, 30 o 40 años. Creo que
siempre hubo claras distinciones entre 'lo que deberían hacer las chicas' y 'lo que deberían hacer los chicos' en cuanto a lo que nosotros les comunicamos", sostiene Leman.
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| "¿Quién soy yo?", es la pregunta final, dice Gaitán.Copyright Thinkstock |
"Tal vez cambió la situación. Por
ejemplo, el tipo de iniciativas que estamos viendo en Suecia, y sobre
todo, en Estados Unidos, no defienden la neutralidad de género; tienen
conciencia de género, pero presentan a los niños (otras) opciones y usan
un lenguaje que estructura eso de forma más abierta y liberadora", explicó Leman.
"La postura ideal es escuchar a los niños y que ellos elijan", dice Gaitán.
"Con
un estilo de educación más conversacional, respetuoso con la diferencia
y con lo semejante, es mucho más fácil manejar la cuestión del género
sin conflicto", expresa la experta.
Para la socióloga, el proceso de construcción del género se va definiendo con los años.
Y la pregunta final, asegura, parece muy sencilla pero nos acompañará toda la vida: "¿Quién soy yo?"
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